Esterio Gallardo, HarryGressier, Jean-BaptisteCataldo Bacho, Jaime PabloMuñoz Gaete, Luis IgnacioContreras Rojas, Felipe IgnacioFacultad de Ingeniería2023-06-292023-06-292023https://repositorio.unab.cl/xmlui/handle/ria/51249Tesis (Geólogo)La situación de los depósitos de relave abandonados en Chile es un problema real y reconocido por el estado tanto por su impacto medioambiental como para el bienestar de las personas. Estos son un riesgo por tratarse de residuos de procesos mineros que pueden dispersar elementos nocivos al entorno o colapsar por fallas estructurales críticas. Es por ello que se han promulgado leyes y normas ambientales que buscan asegurar la adecuada gestión de los depósitos de relaves mineros al terminar su ciclo de vida útil e incentivar proyectos que se hagan cargo de aquellos que actualmente se encuentran en situación de abandono. Sin embargo, para afrontar este desafío no sólo es necesario mayor iniciativa público-privada, sino también más información que brinden los antecedentes necesarios para encontrar soluciones adecuadas para cada depósito de relave abandonado en particular. Dentro de este contexto, la presente investigación se realiza en la comuna de Punitaqui, IV región de Coquimbo, conocida por sus yacimientos de azogue y oro desde tiempos del colonialismo español. Es allí donde se encuentra en tranque de relave abandonado ID235 (por su etiqueta de identificación en la plataforma virtual Portal GeoMin), el cuál fue catalogado como “Desconocido” en el catastro realizado por SERNAGEOMIN en 2020 y que, durante la realización de esta tesis, se identificó un problema organizacional que ha llevado al municipio y el gremio minero local a ignorar la existencia de este depósito de relave abandonado, por lo que no se han tomado medidas de prevención que impidan el acceso o informen del peligro que éste representa para la salud de las personas. Aunque, observaciones en terreno indican que se tomaron medidas de mitigación de riesgo físicos y químicos durante la construcción del tranque de relave (membrana protectora, tubos de desagüe y zanja divisoria) y que la presencia del ID235 no ha mermado la actividad biológica en su entorno, reconociendo una cadena biótica completa con vegetación creciendo sobre las plataformas del relave y señales de animales consumidores como roedores y zorros habitando su entorno. Esta tesis plantea como hipótesis que el ID235 es (a) estable físicamente, ya que habría sido construida posteriormente a la prohibición del método aguas arriba; (b) posee bajas concentraciones de Au-Cu por tratarse de un depósito de relave con origen de faenas de Au Cu; y (c) altas concentraciones de Hg y otros elementos generadores de drenaje ácido como As y S, como residuos del procesamiento de Au-Cu y paragénesis mineral. Sin embargo, los resultados han probado lo contrario: (a’) El ID235 es inestable físicamente, ya que su método de construcción es del tipo torta de relave y donde el tamaño de grano predominante (40% del total en cubeta y muro) es inferior a los 0,063 mm y tiende a captar más humedad que los sedimentos del entorno (10% de diferencia); (b’) tiene concentraciones de 2500 g/t de Cu y 0,03 g/t de Au y (c’) bajas concentraciones de Hg (0,58 g/t), presencia de As+3 y concentraciones superiores a 100 Kg de CaCO3 por tonelada de material, lo cual indica que el ID235 es estable químicamente al neutralizar su potencial de generación ácida. En base a los antecedentes expuestos se recomienda (1) Restringir el acceso al ID235 o instalar señalética que informe de sus riesgos; (2) medir el Potencial de Generación Ácida para corroborar la estabilidad química del ID235; (3) realizar estudios de carga biótica que determine la dispersión de contaminantes a través de la biota; (4) realizar análisis químicos en aguas de pozo cercanas al ID235 para constatar la efectividad de las medidas de mitigación empleadas durante la construcción del relave: y (5) estabilizar las estructuras del relave a través de fitoestabilización con vegetación nativa.esRelaves MinerosAspectos AmbientalesChilePunitaquiTesis