Abstract:
El hombre siempre a estado expuesto al riesgo de accidentes. Primitivamente estos riesgos provenían de los fenómenos naturales (terremotos, inundaciones, erupciones volcánicas, etc) y de actividades que debía desarrollar para subsistir y alimentarse tales como cazar, defenderse de animales, etc. Con el transcurso del tiempo, fue descubriendo nuevos elementos que incorporó a su diario vivir (fuego, minerales, etc.), que seguramente deben haber significado un aumento del riesgo para su integridad física. Sin embargo, toda esta actividad se mantenía dentro de un quehacer artesanal, lo que le daba al riesgo de accidentes el carácter de natural.
A fines del siglo XIX esta situación cambió fundamentalmente como consecuencia de la Revolución Industrial. El riesgo de accidentes aumentó notablemente en cuanto a ocurrencia y gravedad. La invención de nuevas máquinas y el desconocimiento de su operación, como el agrupamiento de trabajadores en un mismo lugar de trabajo o faena, fueron factores importantes en ello. La situación creada obligó a la dictación de leyes que protegieran al trabajador de los riesgos en su actividad laboral. Es así, como las primeras disposiciones sobre Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales, aparecen a fines del Siglo XIX en Inglaterra y Estados Unidos y a principios del siglo XX, como es el caso de nuestro país. En Chile las primeras disposiciones sobre Accidentes del Trabajo se dictan en el año 1916, a través de la Ley Orgánica N° 3170, desde estos tiempos la importancia de la Prevención de Riesgos a pasado a ser fundamental en el desarrollo de las empresas y su supervivencia.
