SIDA : la historia no oficial

Abstract

Desde que se diagnosticara el primer caso de SIDA en Chile, en agosto de 1984, hasta septiembre de 1998, en nuestro país se ha registrado, de acuerdo a las cifras entregadas por la Comisión Nacional del SIDA, CONASIDA, un total de 2 míl 526 enfermos de SIDA, 3 mil 552 casos asintomáticos o de portadores sanos y un mil 631 personas fallecidas. Debido a la falta de información durante los primeros años de la epidemia, ya que se trataba de una nueva enfermedad, muchos chilenos no tomaron las medidas de precaución necesarias en el momento y sólo se enteraron que eran portadores del VIH años más tarde, cuando cualquier acción en contra del virus ya era inútil. A la ignorancia de los primeros años, se le sumaría más tarde una suerte de pánico colectivo, pues el SIDA había llegado al país y nadie sabía cómo defenderse de él. Con el paso del tiempo, la gente comenzó a comprender que la enfermedad no era algo exclusivo de los homosexuales, drogadictos y prostitutas. A ellos se les había culpado de provocar la "cólera divina" y de desatar la "ira de Dios", como le llamó la prensa con cierta liviandad. Tras la muerte de Rock Hudson, uno de los símbolos sexuales de Hollywood, en octubre de 1985, el SIDA adquirió relevancia pública a nivel mundial. Reportajes y fotografías a todo color de los enfermos terminales comenzaron a dar vueltas por todo el mundo y fueron la carta de presentación para un síndrome que elimina las defensas del organismo, dejándolo propenso a cualquier infección. Ejemplo claro de esta situación fueron las fotografías que la conocida marca comercial Benetton distribuyó por todo el planeta, dejando en evidencia las terribles etapas que deben soportar los enfermos de SIDA, en su tránsito inexorable hacia la muerte. A pesar de las imágenes y el temor existente en Chile, las campañas de prevención no han conseguido modificar las conductas de riesgo de nuestros compatriotas. La posibilidad de contagiarse con el VIH aumenta significativamente cada año, pues se trata de un ataque silencioso cuyas manifestaciones, desgraciadamente, resultan evidentes en su última etapa, cuando ya no queda nada por hacer Como nuestra investigación se planteó desde un principio como un reportaje en profundidad, en su modalidad de REPORTAJE DE ACCIÓN, las singularidades básicas fueron las siguientes: 1.- La investigación pretendió entregar información complementaria y sacar a la luz aquellos hechos desconocidos para la opinión pública y que, hasta el día de hoy, son ignorados por la mayoría de los chilenos. 2.- La humanización del tema a través de una redacción que ofreciera calidez, personalidad y que facilitara la proximidad al lector, ya que la idea fue acercar los hechos a su vida cotidiana. 3.- Por medio del relato entregamos las explicaciones necesarias para dar significado a lo sucedido y a lo que está ocurriendo, brindando también una aclaración de los conceptos utilizados. 4.- Por tratarse de una investigación periodística, este trabajo no pretendió demostrar ni comprobar ninguna teoría. Su objetivo principal fue relatar, vale decir: referir o dar a conocer uno o varios hechos y también hacer una relación cronológica acerca de un proceso1, que, en definitiva, es la historia de cómo llegó el SIDA a Chile y cuáles fueron sus consecuencias inmediatas.